簡介
柏金遜症是一種慢性腦神經組織衰退疾病；它是因一八一七年英國一位名叫詹姆士柏金遜醫生(Dr. James Parkinson)首先發表了一篇紀錄此病的醫學論文而得名。
柏金遜症是由於腦幹內稱作「黑質」的部位出現退化，未能產生足夠的神經傳導物質「多巴胺」(Dopamine)，令腦部指揮肌肉活動的功能受到損壞，直接影響身體的活動，大大阻礙了患者的活動能力。
根據世界性的統計，每八百人便有一人患上柏金遜症，依此計算，香港約有八千名患者。而六十歲或以上的長者，患病的比率更高至百分之一。約有一成的病人在四十歲前發病。隨著人口老化，香港柏金遜症患者將會超逾一萬人。
柏金遜症是否等同老年痴呆症?
柏金遜症主要是影響患者身體的活動能力，大部份患者的思想及認知能力均是正常，思維清晰；而老年痴呆症患者則會日益健忘，智力退化，甚至出現性格改變。基本上，柏金遜症和老年痴呆症是兩種不同的疾病，但亦有部份柏金遜症患者會在患病後期出現認知能力減退甚至到達痴呆的程度，年紀愈大的患者出現認知能力障礙的機會愈大。
