进食富含烟碱（nicotine）的食物，或许有助降低患上巴金森症的风险。
美国华盛顿大学的研究人员发现，进食富含烟碱的食物愈多，尤其甜椒，患上此症的风险愈低。但负责此研究的Susan Searles Nielsen表示，目前只找到上述的关联，尚未能确定富含烟碱的食物可预防巴金森症。
该研究要求490名于1992至2008年间确诊的巴金森症患者，与另外644名没有患上此症的人，填写问卷，问题包括吸烟及饮食习惯。结果发现，虽然他们的蔬菜整体进食量跟患病与否无关，但进食较多甜椒或其他含烟碱蔬菜的人，患此症的风险减少约两成。
以往曾有研究指出，烟碱及吸烟均与减少巴金森症患病风险有关。事实上，甜椒跟烟草一样，在植物学上同属茄科，同含烟碱。Searles Nielsen称，烟碱本身有毒，并可成瘾，但动物实验显示，它似乎能保护脑神经细胞，避免患上巴金森症。
虽然植物所含的烟碱水平比烟枝低，但是，烟枝含很多致癌物，故此Searles Nielsen说，不要以为此研究表示可以借吸烟来预防巴金森症。
她又称，身体处理循食物摄取的与从烟草中吸入的烟碱，并不相同。烟草中的烟碱吸进身体后，部分直接进入脑部；而透过食物摄取的，则先经肝脏解毒，才被身体利用。
她并补充，此研究暗示烟碱或有保护脑神经细胞的作用，但亦可能是甜椒内其他与烟碱功效相似但毒性较低的物质所致。
上述研究刊登于网上版《脑神经学年鉴》（Annals of Neurology）上。