绝大多数帕金森症是原发性的，成因不明，不会传染。不过，有20%至30%的帕金森症征状是由其他疾病引起，在医学诊断上，它们不属于帕金森症，可以是继发性帕金森病，或其他原发性「帕金森综合症」。

至于继发性帕金森病，其成因包括下列情况：

• 中风及脑血管病
• 脑创伤
• 一氧化碳或其他重金属物品中毒，例如锰
• 药物引起的副作用
• 脑瘤
• 脑室积水

帕金森症会否遗传？

绝大部分的帕金森症都不是因遗传而起，如前文所述，其成因不明。然而，一般相信致病的因素和过程十分复杂，由多个遗传因子及环境因素相互影响而引发此病。不过，亦有少于5%的病症，是由单一遗传因子突变而引发的遗传性帕金森症（Familial Parkinson's Disease）。华人中有类似案例，但十分罕见。