「深腦刺激手術」（Deep Brain Stimulation）應用在晚期柏金遜症患者身上逾十年，不少研究指出它可改善患者的活動能力，減輕徵狀。歐洲的一項研究則指出，若早期柏金遜症患者接受相同手術，結合藥物，兩年後無論生活質素或活動能力，均較只接受藥物治療為佳。

早期患者多服用「左旋多巴」控制病情，但日久則會出現藥效不穩定或「開關」問題。此研究共有251名早期柏金遜症患者參加，他們平均年齡52歲，平均患病七年半，面對輕微的藥效不穩定問題。研究期間他們均有服藥，其中一半由研究人員隨機分配，接受深腦刺激手術。

此手術是把電極植入腦部深處的「底丘腦」，然後以電線接上置於胸皮下的主機。主機發出的電脈衝經電線到達電極，從而控制患者僵硬、四肢震顫及動作遲緩的問題。

歐洲這項研究發現，手術與藥物並行的患者，兩年後生活質素評分平均進步7.8分；只接受藥物治療的，則退步0.2分。前者無論在活動能力及日常生活自我照顧能力方面，均較只用藥物的患者佳。至於因服用左旋多巴而產生的藥效不穩定等問題，手術與藥物並行的患者也比單單服藥的少。不過，手術加藥物的患者出現嚴重副作用的比率也較高，達五成五，而跟手術或儀器植入相關的問題，佔一成八；只接受藥物治療的患者，嚴重副作用比率也有四成四。

此外，接受手術的一組患者，有兩人自殺，兩人企圖自殺；而單單服藥的一組，則有一人自殺，兩人企圖自殺。

有評論指出，這項研究的患者較年輕，整體身體狀況良好，與一般的柏金遜症患者不同，故手術能否惠及較年長的患者，仍是未知數。

上述研究於今年二月刊於《新英格蘭醫學期刊》（The New England Journal of Medicine）。

資料來源：Medscape Medical News、HealthDay News