美国制药巨擎辉瑞（Pfizer）今年1月宣布，终止脑科疾病——包括巴金森症及阿兹海默症（认知障碍症的一种）——的药物研发，并裁减300名员工。辉瑞此举引来极大回响，不少医学界人士及患者表示失望。

美国得州大学奥斯汀分校社会工作学院资深副院长兼教授Allan Hugh Cole Jr.正是其中一人。这名巴金森症患者在《财富》商业新闻网站撰文表示，脑科疾病的药物研发确是困难，需要投入大量人力物力财力，充满风险。然而，一旦成功，回报潜力十分巨大，其中一个原因，就是患者人数并不少，单以巴金森症而言，全球就有1000万。Cole认为，以阳萎药万艾可闻名的辉瑞，研发脑科疾病药物，其实对经济与公众利益都会有深远的正面影响。

辉瑞的声明指出，该公司的决定是根据科学，并非成本，而在转化研究成果成为真正的「变革性」疗法这事上，确实没有取得所需进展。

辉瑞所终止的项目，包括相关药物的临床前期研究、第一及第二期临床研究，这些均属药物研发的早期阶段；至于痛症药物的后期临床研究，则会继续。该公司发言人回应《今日脑神经学》（Neurology Today）刊物编采人员查询时指出，辉瑞正成立一项专门的投资基金，并会物色那些正进行具前景脑神经研究的生物科技公司来投资。

《今日脑神经学》由美国脑神经学专科学院（American Academy of Neurology）出版，为脑科医生提供业界信息。该刊2月下旬探讨辉瑞此举的影响。美国巴金森症基金首席科学主任James Beck，关注其他药厂会否跟风；宾夕凡尼亚大学脑神经学及流行病学教授Allison Willis称，辉瑞的做法好像在表明，投入此两种疾病的研究，毫无价值或希望。大型药厂如此终止研发，Beck称，那更加反映政府及民间基金会拨款进行基础研究的重要性。

不过，亦有学者指出，辉瑞退出，不会影响其他研究项目的进行，例如米高霍士基金资助的巴金森症生物标记研究，科学界寄望这类大型研究，对逆转疾病进程会有成果。

经营The Science of Parkinson's Disease博客的Simon Stott，本身是英国剑桥大学的巴金森症科研人员。他的一篇评论指出，辉瑞对脑神经科学的研究兴趣，向来不大，况且她大部分跟脑科相关的药物，并非自家研发，而是靠收购其他公司得来。

他续写道，截至2017年10月，辉瑞有7种处于第一或第二期临床研究阶段的脑科药物。仔细比较之下，辉瑞试验中的癌症药物，便有24种之多，可是，针对阿兹海默症的临床研究项目，就只有4项，针对巴金森症的，更只得1项（编按：一种药物，可以有多个临床试验项目），那种试验中的巴金森症新药所属类别，并非什么石破天惊新类型，而是多巴胺D1受体激动剂。故此他认为，辉瑞的退出，未至于世界末日。

数据源：《财富》商业新闻网站、《今日脑神经学》、The Science of Parkinson's Disease博客