美国一项研究显示，高强度运动量似乎有助减慢早期巴金森症患者的恶化速度。

每周4次在跑步机上进行高强度运动量的早期柏友，跟进行中等强度运动量的或没有运动的早期柏友相比，退化较慢。虽然此研究属第二期临床研究，主要探讨高强度运动量对早期柏友的安全性及可行性，且研究规模小，需要属大规模的第三期临床研究以确认成效，但医学界人士表示，它为医生处方运动作为治疗方法时，提供初步依据，而患者藉此也有「病情控制由我」的感觉。

这项简称为SPARX（Study in Parkinson Disease of Exercise）的研究，由科罗拉多大学、西北大学及匹兹堡大学等4所美国大学一起进行。他们选取还未接受药物治疗的早期巴金森症患者为研究对象，以免结果受药物影响而混淆。

高强度运动量，意即运动至「最高心跳率」的80%至85%，计算方法是把220减去当事人的年岁，再把得数乘以80%即可。例如当事人今年65岁，220减去65，得出155，再把155乘以80%，得出124，此数即进行高强度运动时，应达至的每分钟心跳率。一般而言，达至高强度运动量的话，无论跑步或缓步跑，很难再边做边谈话。

此研究把128名40至80岁确诊不足5年的柏友，随机分配到3组：一组需要每周4天在跑步机上做运动至高强度；另一组同样每周4天在跑步机上运动，但只需达至中等强度（即运动至「最高心跳率」的60%至65%）；最后一组没有任何运动量要求，作为对照组。

6个月后，高强度运动组的参加者，平均每周可进行2.8天运动，中强度运动组的则为3.2天。研究人员发现，高强度运动组的表现最佳，故日后大规模研究可据此来设计，以确认成效。此外，研究时，并没有发现参加者出现严重不良反应，但高强度运动组出现肌肉骨骼和结缔组织方面的小伤员。有评论指出，这类小伤员足以影响参加者维持下去的意愿。

研究结果已发表于去年12月的《美国医学会脑神经学期刊》（JAMA Neurology）网络版上。

负责此研究的美国科罗拉多大学医学院物理治疗教育副院长兼教授Margaret Schenkman，接受美国脑神经学专科学院（American Academy of Neurology）刊物《今日脑神经学》（Neurology Today）访问时表示，过往一些研究指出，运动或可改善柏友的活动能力，动物实验也指出，耐力训练或可促进神经再生，并具保护神经细胞的作用。然而，却未有研究显示，哪种强度的运动量适合处方给柏友，故他们才有此研究，并藉此作为日后进一步研究的根据。事实上，该研究为同类研究的首项。

不过，此研究的成果能否在真实世界的柏友身上重现，则存疑，原因是参加者在研究初期，需要在研究人员监察下，接受两星期训练，学习监察运动强度的方法，之后他们可以在家或在小区练习。Schenkman指出，日后参加者若自行练习，没有该两周的「特训」，会否得出相同效果，属未可知。另外，由于此研究只针对早期柏友，故不能假定研究结果可以套用在中期或后期巴金森症患者身上。

没有参与此研究的俄勒冈健康与科学大学脑神经学教授John G. Nutt称，医生处方运动给巴金森症患者，正好提供他们一道实实在在的板斧去对抗疾病。虽然哪种运动或强度适合柏友仍在研究中，但鼓励患者多动、保持柔韧及机敏，仍然有其道理。他补充，伸展运动及平衡力锻炼也是好运动。

此研究得到美国政府的国家脑神经疾病及中风研究院（National Institute of Neurological Disorders and Stroke）、匹兹堡大学、科罗拉多大学及美国巴金森症基金资助。

数据源：《今日脑神经学》、美国退休人士协会网站、《美国医学会脑神经学期刊》、Medpage Today