避免頭部重複受撞擊、殺蟲劑除草劑，可減少患上柏金遜症的風險
一項以美國深南州份（Deep South）人士為對象的研究發現，每3宗男性柏金遜症個案，以及每4宗女性個案中，俱分別有1宗可歸因於後天能改變的風險因素。意味着改變這些風險因素的話，例如避免頭部於體育運動中重複性碰撞，以及避免接觸殺蟲劑及除草劑，有機會預防某部分柏金遜症個案出現。
研究人員又發現，身體碰撞較多的體育運動中，受到重複性頭部撞擊而通常無須就醫的情況，會增加日後患上柏金遜症的風險一倍。
阿拉巴馬州大學伯明翰分校位處美國南方，該校的腦神經學系教授Haydeh Payami領導的研究，發現上述的情況，為新的一項潛在柏金遜症患病風險因素，不過仍需要有進一步研究來確認。
此次研究共招募了808名柏金遜症患者，以及415名沒有任何腦神經疾病的健康人士參與，他們大部分來自南方州份。上述發現為此次研究兩項重要發現的另一項。
綜合該校2023年12月專訪Payami的報道，以及該篇於同月刊登在《自然》轄下的《柏金遜症》醫學期刊（npj Parkinson’s Disease）的「短篇通信」研究文章（下稱該文章），受到重複性頭部撞擊而通常無需就醫，指的是撞擊後看來無大礙，甚至可能不會引起腦震盪。
頭部重複受到撞擊最常見的情況，是來自身體碰撞比較多的運動，例如美式足球。多項研究已表明，這類運動於多年後會為腦部帶來負面後果，過往傳媒亦大肆報道所帶來的後果包括抑鬱症、行為問題、認知缺失、認知障礙症等，病發率會比一般人高。鑒於美式足球在美國本土不單止在學齡男童之間廣受歡迎，連在學齡女童之間也開始普及，該文章指出，為此採取有效的安全措施（譯註：例如配戴頭盔）有其迫切性。
研究亦發現，23%的女性個案，以及17%的男性個案，與接觸殺蟲劑或除草劑有關。該文章指出，是次研究未能區別出哪一種化學物直接與柏金遜症相關。美國只有少數州份記錄殺蟲劑及除草劑的使用情況，故此在其他沒有記錄的州份，難以確定特定化學物的影響。
研究人員指出，歐盟禁止使用的72種殺蟲劑，美國卻允許使用。另外，一種名為「百草枯」的除草劑，早有研究確認與柏金遜症相關。研究人員認為，美國應考慮像其他國家一樣，禁止使用已有堅實證據指會造成長期危害的殺蟲劑或除草劑。
該文章並指出，性別、年齡及遺傳基因等內在風險因素無法改變，但環境上的風險因素則可以。今天的行動，或能影響未來人口的患病趨勢。
不過，參與此研究的人九成半為白人，且大部分來自美國南方州份，研究結果未必適用在其他種族或地區上。
編譯：特約醫療記者姜素婷
資料來源：
《自然》轄下的《柏金遜症》醫學期刊
https://www.nature.com/articles/s41531-023-00603-z
阿拉巴馬州大學伯明翰分校專訪